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近期，一种名为Arcturus（XBB.1.16）的奥密克戎亚变种开始在全球范围内传播开来，这引发了不少关注度，日前世界卫生组织（WHO）已经对此变种病毒开始了监测。

XBB.1.16是BA.2.10.1和BA.2.75的重组或杂交变体，这些均是奥密克戎变种BA.2 的子变体。

上周（4月9日到4月15日），美疾控中心数据显示，XBB.1.16预计占全美所有新冠病例的7.2%，较前一周翻了个倍。

而根据中国疾控中心15日公布的全国新型冠状病毒感染疫情最新情况，首次监测到15例XBB.1.16和2例XBB.1.16.1，这表明这一亚变种已经进入我国。

现有疫苗能提供保护

近日，芝加哥公共卫生局局长Allison Arwady博士认为，目前的新冠疫苗仍能够为个体提供免疫保护，来应对XBB.1.16亚变种，“总体来说，它们都是奥密克戎。”

她指出，“如果你已经接种了最新的疫苗，你就有了正确的保护，包括对这种亚变种病毒的抗体。”

XBB.1.16变种可能会导致一种新的症状：结膜炎，通常伴有瘙痒。

恰逢最近是过敏季节，Arwady 博士称，“如果你感到眼睛发红发痒，那就做个新冠检测来确定。”Arwady还提醒未接种疫苗的人们尽快接种新的加强针。

总部位于美国明尼苏达州的非营利性医疗机构Mayo Clinic称，尽管XBB.1.16的传染性水平较以往变种更高，但总的来说，它们导致的疾病没那么严重，这或许要归功于较高的疫苗接种率、个体较强的免疫力、以及该变种较低的致病性。

Mayo Clinic是全球知名的综合医疗中心之一。

此外，香港大学病毒学家金冬雁表示，儿童感染XBB.1.16后较多出现眼角膜发炎，但症状仍属于轻微。该变种的整体致病性也并没有升高，而且看不到任何证据证明会在短时间内在传播上占据优势。

香港特区政府专家顾问、中大呼吸系统科讲座教授许树昌也认为暂时不用太担心，在出现病例的地方，死亡及重症个案并无急剧上升。